Rencontre entre le Roi Salomon et la Reine de Saba.

Entre l'Histoire et la légende….

PREMIERE PARTIE.

LES SABEENS.

Le Royaume des Sabéens  se situait au Yémen. Sa capitale était Mareb (Marib) dont il subsiste des ruines. Les Sabéens bénéficient d'une situation géographique et d'un climat qui favorisent le développement de leur civilisation. Cette région est rendue fertile grâce aux pluies de mousson qui tombent 2 ou 3 fois par an  mais aussi au travail de l'homme qui a su canaliser cette eau. Il y a une grande harmonie dans cette capitale entre la nature et les hommes.

Les souverains Sabéens règnent à partir du VIII ème siècle avant JC.

Les flots puissants de l'eau des moussons sont ralentis, canalisés à plusieurs kilomètres  et convergent vers une surface préparée à l'avance. Pour canaliser ces flots des ouvrages en pierres, larges de 7 à 8 mètres, sont construits qui peuvent résister à la puissance de cette eau afin de la diriger vers les points prévus. En effet, à l'arrière, des canaux plus étroits mènent à des répartiteurs. Des écluses sont mises en place, avec des vannes de bois qui coulissent. L'eau peut ainsi atteindre les champs à une vitesse réduite mais suffisante en fonction des besoins. Elle est déplacée au moyen de canaux de terre vers les zones d'irrigation où se dépose le limon nourricier.

Le barrage de Mareb alimentait la cité en eau et la transformait en Oasis.

Par ailleurs, les Sabéens font payer des droits de passages aux caravanes qui traversent leur pays avec des aromates, des épices,  de l'encens, de la myrrhe, des résines, des métaux précieux, de l'ivoire et des étoffes. Mais aussi qui arrivaient des ports d'escales d'Europe, de Chine, d'Egypte etc….

 Des nouvelles provenant d'autres mondes circulaient grâce à ces marchands. On y découvrait aussi des objets et des techniques nouvelles qui  provenaient d'autres pays et l'on faisait aussi des échanges avec les marchandises Sabéennes. Ainsi circulaient les idées et le savoir faire.

Puis, le développement des cités faisaient corps avec l'environnement. On essayait de protèger le plus possible les terres cultivables qui faisaient vivre la famille. Cette famille était composée de 10 à 30 personnes.

Pour ce faire, on construisait des maisons en  forme de tours yéménites, de 3 à 6 étages. On utilisait le bois et la pierre. Les lignes étaient rectilignes et pures. Les habitations étaient regroupées et protégées par des remparts. Des ruelles étroites permettaient de circuler. Les derniers étages des habitations étaient réservés aux hommes pour les réceptions. Il pouvait y avoir des terrasses. De nombreux tapis, coussins, tentures décoraient et donnaient du confort . Des frises décoratives y sont présentes.

Enfin de nombreux monuments religieux étaient également érigés. Le temple de la reine a été partiellement dégagé par une équipe américaine en 1951-1952 qui disposait d'une autorisation exceptionnelle de l'Imam. En effet pendant de longs siècles ces territoires sont interdits aux explorateurs. Les tribus gardent jalousement les terres de leurs ancêtres. Ce temple était composé d'une cour d'entrée, de hauts murs de pierres  au tracé ovale de 13 mètres et long de 300 mètres, de vastes espaces, de bâtiments annexes. Cette équipe ne put continuer à cause d'un soulèvement du peuple. D'autres fouilles eurent lieu postérieurement. Les Sabéens vénéraient le soleil, la lune et Vénus.

DEUXIEME PARTIE.

LA REINE DE SABA.

On l'appelait aussi en Ethiopie Makeda, au Yémen Balqama, et elle est appelée dans les textes de l'Islam Balkis ou Bilquis. Fille unique, elle prend le pouvoir après la mort de son père. La reine est décrite comme une très belle femme, dotée d'une intelligence certaine et d'une grande sagesse. Elle vit dans un somptueux palais, très éclairé par des ouvertures.

Elle était fort cultivée et entreprenait de longs voyages afin de rencontrer différents personnages dont elle avait entendu la renommée. Elle était très riche et puissante. La reine se prosterne chaque jour devant le soleil qu'elle adore . Elle a été initiée dans les temples de Thèbes et de Memphis.

C'est ainsi qu'elle décida de rencontrer Salomon, fils de David dont elle avait écoûté auprès des voyageurs la renommée de sagesse. Avant de programmer ce voyage, elle réunit son conseil pour recevoir son avis. Ce dernier refuse de se prononcer. Elle doit prendre sa décision seule.

Elle prépare une expédition et se met en route  avec une caravane vers Jérusalem. 3000 chameaux la suivent transportant de précieux cadeaux. Elle veut ainsi tester le désir et la sagesse du roi Salomon.

Elle apporte de rares encens prélevés sur des arbres noueux aux branches basses et épaisses qui poussent dans le calcaire. Les feuilles de ces arbres sont minuscules et argentées. Des branches sont écorchées par les hommes et des gouttes blanches coulent. Il faut gratter de plus en plus profondément par 3 fois pour obtenir un encens blond que les Egyptiens nomment ” le parfum des dieux”. Ces arbres ont des fleurs blanches à 5 pétales au coeur rouge. On en fait aussi une poudre foncée, couleur d'ambre qui soigne l'estomac et mouillée les blessures. On mâche aussi l'encens blanc qui fortifie les gencives et les dents. Elle transporte également dans ce convoi des animaux, des aromates, de l'or, des pierres précieuses etc…

Salomon lorsqu'elle lui déposa ses présents lui dit avec sagesse que ce site n'a pas besoin de soleil, ni de lune pour l'éclairer car la gloire de Dieu l'a illuminé.

Salomon avait fait construire un Temple et un Palais dont les murs étaient recouverts d'or.

Mais la beauté de la reine, son charme, sa séduction,  son intelligence conquirent Salomon. Pour lui c'est une femme fascinante qui incarne la féminité. Salomon l'invita dans son palais pavé de cristal. Elle fut éblouie. Salomon lui dit qu'elle devait se détourner de l'adoration du soleil pour reconnaître son Dieu tout puissant et unique. Convaincue, la reine de Saba se convertit au Dieu de Salomon.

Salomon décida que la plus belle femme du monde devait être sa femme. La reine se fiança à Salomon. Elle resta auprès de Salomon six mois. Sa rencontre avec Adoniram et l'Amour transforma tout.

Salomon essaya d'éblouir la reine mais celle-ci pensait plus à Adoniram qui avait su retenir son attention. Puis vint l'annonce du souper qui apparut salutaire à la reine pour écourter la conversation et comme un fâcheux contre temps à Salomon.

Le repas fut servi dans un pavillon dont la salle était éclairée par des cierges de couleur. La lumière est ombrée et Salomon offre son bras à la reine de Saba.

Celle-ci  avance son pied mais le retire vivement car la salle est recouverte d'une nappe d'eau dans laquelle la table se reflète.

Quand Salomon lui demande ce qui l'arrête, par fierté elle relève sa robe et plonge son pied avec fermeté.

Mais le pied est refoulé par une surface solide. Salomon fait alors remarquer à la reine que même le plus prudent peut se tromper en jugeant sur l'apparence, car le parquet n'est pas d'eau mais de cristal.

Le repas se fait donc dans la pure tradition protocolaire et avec solennité.

Aussi la reine ne dit rien quand elle mange de chaque plat, tous très épicés comme elle le suppose au goût des hébreux. Mais malgré l'assaisonnement, il n'y a ni hydromel, ni vin. Comme le roi ne buvait pas elle ne demanda rien, dignité oblige.

Le repas terminé on laisse la reine et le roi dans les jardins. Plus tard la reine de Saba veut prendre congé mais le roi s'y oppose. devant son insistance, il accepte sous deux conditions. Passer une heure de plus en sa compagnie dans la douceur de la nuit et quand elle partira de le faire sans rien emporter de ce qui appartient au roi.

Elle accepte les deux conditions en riant. Mais plus Salomon la faisait parler, plus elle avait soif après un repas si épicé. L'eau coulait d'une fontaine dans le fond du jardin mais sa dignité l'empêchait de réclamer à boire. Mais comme à un moment Salomon semblait fatigué et distrait, elle en profite furtivement pour plonger la main dans l'eau et se désaltérer.

Salomon aussitôt saisit sa main encore humide et lui rappelle sa promesse de ne rien prendre qui lui appartient. L'eau étant rare, c'était un crime de voler de cette eau dans le palais du roi. La reine,  piégée ne veut plus d'un roi si rusé mais son obligation de reine et de loyauté envers ses sujets l'oblige à honorer sa parole de mariage….

C'est dans ce contexte que commence la création de la mer d'airain……

( Plus tard Salomon se rendra compte de l'attirance de la reine de Saba pour Adoniram et ne forcera pas ce mariage).

TROISIEME PARTIE.

LE ROI SALOMON.

Le roi Salomon est un roi d'Israël qui vécut de 970 à 931 avant JC. Sa sagesse et sa justice sont légendaires. Il a été choisi par le roi David , son père,  2ème roi d'Israël, qui a règné pendant 40 ans, pour lui succéder. Salomon monte sur le trône du pays de Canaan qui s'étend alors de l'Euphrate à Gaza. Il doit au départ de son règne faire face à des révoltes de partisans de son demi-frère Adénias qui voulait le trône laissé à la mort de son père.

Il entoure sa cité de hauts remparts et abrite les Tables de la loi reçues par Moïse.

Salomon règne dans une période de paix et de prospérité. C'est dans sa 4 ème année de règne qu'il se mit à bâtir un Temple qui fut achevé en 7 ans et demi. Le roi David avait rêvé de le construire mais Dieu lui avait interdit par l'intermédiaire de Nathan, car un homme de guerre comme lui ne pouvait édifier un Temple de paix. Ce Temple est un endroit de communion entre le peuple juif et Dieu.

Au cours de son règne Salomon a pris 700 épouses  et 300 concubines. ( I R 11-3: ” il eut sept cents épouses de rang princier et trois cents concubines ” ). Ce sont des mariages conventionnels qui permettent à Salomon d'assurer la paix avec les états voisins.

Pour être aidé dans son règne, il crée un corps de fonctionnaires (lévites) dévoués au service de l'Etat. Il institue des écoles pour les former. Il se fait aider aussi par des conseillers qu'il nomme et  qui lui sont proches (prêtres, secrétaires, hérauts, chef de l'armée , maître du Palais, chef des préfets, chef de la Corvée).

Il divise son territoire en 12 préfectures dirigées par 1 préfet (Nésib) nommés par Salomon. Chaque préfecture devait assurer l'entretien de la cour royale pendant un mois ce qui était une charge lourde compte tenu du nombre d'habitants du Palais. Le roi  contrôle le commerce avec leur aide.

On dit que les rois d'autres pays venaient écouter ses paroles de sagesse qui incluaient celles de la Tora mais aussi celles de connaissances profanes. Il composa 3000 paraboles, 1005 poèmes.

Salomon laisse ses femmes continuer leurs pratiques païennes et ainsi se développer des religions païennes dans son entourage ce qui aurait attiré la colère de Dieu :”  Parce que tu t'es comporté ainsi et que tu n'as pas observé mon alliance et les prescriptions que je t'avais faites,   je t'arracherai le royaume et le donnerai à un de tes serviteurs . Seulement, je ne le ferai pas durant ta vie , à cause de David ton père. Mais je l'arracherai de la main de ton fils”. (I Rois 11, 9 à 13).

A la fin de son règne la levée de lourds impôts et l'institution de corvées provoquent des révoltes qui aboutiront à la division du royaume d'Israël après la mort de Salomon. Ensuite, le royaume d'Israël s'étendra au Nord et celui de Judée au Sud.

Seul le mur occidental de soutènement de l'esplanade du Temple restera debout. Il est appelé aujourd'hui ” Mur des lamentations”.

QUATRIEME PARTIE.

ADONIRAM ( HIRAM ), l'architecte du temple de Salomon.

Adoniram est choisi par Salomon pour construire son temple . Lors de la venue de la reine de Saba, il accompagne Salomon pour accueillir cette dernière. Adoniram architecte appartient à la race des caïnites, des forgerons rebelles.

Adoniram fait appel à ses ancêtres pour l'aider dans son dernier projet : la fonte d'une vasque monumentale, la mer d'airain.

Adoniram reçoit ensuite 3 de ses ouvriers , Amrou, Phanor et Méthousaël. Ils déplorent l'application trop stricte de la hiérarchie, l'autoritarisme des maîtres d’œuvre, le travail trop exigeant. Ils estiment qu'il y a longtemps qu'ils auraient dû obtenir leur maîtrise. Ils exigent un meilleur salaire et le mot de passe secret que seuls les maîtres artisans peuvent connaître.  En effet, la séparation des trois degrés hiérarchiques (mots de passe : Tubalkaïn, Schibboleth, Giblim)  s'opérait par la connaissance d'un mot d'ordre ( 3 degrés : apprentis, compagnons, maîtres). Puis le salaire était livré sur l'annonce de ce mot de passe.

Adoniram refuse leur requête et les 3 ouvriers jurent de se venger.

La reine de Saba lors de sa venue visite le Temple de Salomon et s'émerveille devant sa Beauté. A Adoniram, elle fait l'éloge de son oeuvre magnifique. L’œuvre et le talent d'Adoniram ne lui sont pas inconnus car il a une grande renommée dans tous les pays. Il serait aussi le plus grand magicien.

Les ouvriers obéissent à Adoniram qui les surveille dans leur tâche. Au commandement de l'architecte par un seul mot, un seul geste tous les ouvriers se mettent par ordre à côté d'eux.  La reine est impressionnée par Adoniram , détache son collier et le met à son cou.

Le jour suivant, les ouvriers sont prêts pour la fonte de la mer d'airain. Salomon et la reine de Saba sont présents pour assister à la fonte de la mer d'airain dans un Haut fourneau. Mais les 3 traitres ont saboté le travail de l'artiste. Lorsque le métal fondu coule du moule fendu, le fourneau explose. Plusieurs ouvriers sont blessés ou tués. Découragé Adoniram rend le collier à la reine. Il demande à Salomon d'être relevé de ses fonctions.

Mais les djinns viennent en aide à Adoniram et réparent le moule fendu et la vasque achevée est mise en place. Adoniram reconnaît qu'il est protégé par les djinns. Adoniram donne rendez vous la nuit à la reine qui s'est éprise de lui. Adoniram lui révèle l'attraction qu'elle exerce sur lui. Elle rompt ses fiançailles avec Salomon.

Puis il part prier au temple. Là les trois ouvriers l'attendent et lui demandent à nouveau le mot de passe.  Ils lui répètent chacun que s'il veut sortir du temple, il doit donner le mot de passe secret. ” Jamais ” répond Adoniram. Méthousaël lui donne un coup de marteau. Phanor lui enfonce alors un couteau dans le flanc. Adoniram blessé essaye de trouver un passage. Amrou lui plonge à son tour la pointe de son compas dans le cœur. Adoniram gît maintenant sur le pavé du temple, assassiné. Il n'a pas révélé le secret du grade de maître. La reine de Saba arrive sans rien dire et met un anneau d'or à Adoniram. Les 3 meurtriers s'enfuient. Le bruit du meurtre se répand, le peuple demande justice. Reconnus les 3 ouvriers périrent de la main de ce peuple.

CINQUIEME PARTIE.

LA MER D'AIRAIN.

La mer d'airain était faite d'airain ( bronze ), métal qui symbolise la justice divine. Ses pieds sont semblables à de l'airain brillant comme embrasé dans la fournaise; ils sont  composés de 4 fois 3 taureaux qui soutiennent la mer d'airain soit les douze signes du zodiaque. Ces taureaux sont aussi le symbole de la force.

Ce récipient a une forme ronde. Elle est appelé mer car l'homme en s'y plongeant est conservé dans sa première origine. Cette eau fait penser aux eaux primordiales et vierges sur lesquelles vint se poser l'esprit divin pour les féconder et engendrer ainsi toutes formes de vies. Elle est le commencement, l'entrée, le relais, la porte à franchir pour avoir une vision de dieu. Cette eau primordiale est celle d'avant la séparation des eaux d'en haut d'avec les eaux d'en bas. Elle est un retour à la source, de la descente dans les profondeurs de l'être. Elle est le symbole d'une force divine pénétrante. Celui qui s'y plonge est affranchi de toutes souillures terrestres.

L'épaisseur est de 1 soit la lettre Aleph, la hauteur est de 5 soit la lettre Hé, la diamètre est de 10 soit la lettre Yod, la circonférence est de 30 soit la lettre Lamed.

Il faut donc gravir la hauteur Hé. Ce Hé qui est l'être,  son être puis pénètrer par la circonférence , Lamed, le nombre 30 ou encore 3, tri unité et enfin ayant pénétré tenir le rebord, Aleph ou l'unité 1ère, sa propre unité et la conquérir. Il convient de purifier son âme. Le prophète Ezéchiel dit ( 36-25) ” Je répandrai sur vous l'eau pure et vous serez purifiés. “

Elle contient 2000 baths d'eau. Cette eau est une eau lustrale, préparée selon un rituel très précis que seuls les initiés connaissent. C'est une eau expiatoire.

Le prêtre devait se laver avec l'eau afin de se rendre pur et ainsi pouvoir s'acquitter de ses fonctions sacerdotales. Les prêtres devaient s'y plonger tous les jours, faire leurs ablutions (toilette purificatrice rituelle)  avant d'officier dans le temple. Cette immersion était nécessaire pour que disparaissent toutes les impuretés terrestres aussi bien de l'âme, que du corps; elle a un caractère sacralisé.

Chez les Chrétiens le Baptême est pratiqué au moyen de l'eau purificatrice sur l'enfant soit par immersion, soit par aspersion.

Pour l'initié, la mer est aussi ici un instrument du rite de passage vers la sagesse. C'est aussi une eau qui purifie les désirs, les sentiments, les idées, les aspirations, sacrifie les penchants, brûle les passions, les préjugés.

L'initié qui se plonge symboliquement dans cette eau est non seulement purifié mais aussi régénéré. Il renaît en un être nouveau. Il réunit en lui toutes les manifestations physiques, psychiques et spirituelles. Il remet en harmonie avec le cosmos son temple intérieur. Il retrouve la lumière intérieure qui l'habite. Cette lumière l'aide aussi à pouvoir reconnaître la vérité. Pour le non initié, elle marque l'inaccessible.

Après la mort de l'architecte, la reine de Saba retourne alors seule dans son royaume et eut un fils de Salomon Ménélik.

La cathédrale de Reims comporte des statues de la rencontre de la reine de Saba et de Salomon. Les statues originales viennent d'être restaurées et sont installées au Palais du Tau. De belles copies, en pierre de Courville,  les remplacent. On peut les voir dès l'approche du portail central.  La datation des statues originales  serait de 1225-1235  jusqu'au début de 1260. Les maçonneries et les décors sculptés qui les accompagnent ont été également restaurés.

Ce mythe est récupéré par la Franc-maçonnerie. 

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