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Le
Symbolisme Médiéval des Sept Arts
libéraux
Fixés
par Rome au Premier siècle, il y avait 7 disciplines dans
les arts libéraux. Ils étaient
répartis en deux groupes: le trivium qui
représentait : l'Intelligence, et le quadrivium qui
représentait la Connaissance. Le trivium consacrait
l'étude de : La Grammaire, la Rhétorique, et la
Dialectique. Le quadrivium lui, faisait étudier :
L'Arithmétique, la Géométrie,
l'Astronomie, la Musique.
Les sept disciplines des arts libéraux sont au Moyen Age
l'objet d'innombrables représentations
allégoriques. Ainsi au tympan du portail royal de la
cathédrale de Chartres on voit la Sagesse
siégeant au milieu des personnifications du trivium et du
quadrivium et de leurs représentants dans l'enseignement des
arts et des sciences : DONAT CICERON
ARISTOTE BOECE EUCLIDE
PYTHAGORE PTOLEMEE. Assimilés aux sept piliers de
la demeure de la Sagesse, ou à sept ruisseaux
irrigués par la Fontaine de la Sagesse, ils sont aussi
souvent représentés sous forme de vierges
hiératiques dotées chacune d'attributs
spécifiques.
La grammaire souvent placée au pied de l'arbre est parfois
armée d'une double trousse de chirurgien et de
mécanicien de la phonétique remplie des
instruments appropriés à l'orthopédie
des organes du son et au polissage des phonèmes. Parfois,
elle tient simplement des verges ou une férule et un livre.
Parfois aussi elle est représentée sous la forme
d'une vierge qui allaite, comme une mère
nourricière. Ne contient elle pas en elle tous les germes de
l'art du langage ?
La Rhétorique emblématisée par CICERON
est parfois dotée d'un faisceau de lances et d'un bouclier,
parfois simplement d'un stylet et d'une tablette de cire. La
Dialectique dont le modèle est ARISTOTE ou parfois PLATON,
est presque toujours accompagné de serpents symbolisant la
ruse de ses arguments insidieux et la morsure de son intelligence
« Dialectica Mordet ».
La Géométrie tient souvent à la fois
le compas et la sphère car elle est la sœur de
l'Astronomie. Elle a été aussi
représentée munie d'un bâton rappelant
le roseau d'or avec lequel, dans l'Apocalypse, Jean mesure le temple et
l'Ange, la Nouvelle Jérusalem. L'Arithmétique
telle qu'elle est représentée dans les manuscrits
carolingiens dévide entre ses doigts une corde à
boules, évocation de la bouillonnante
dextérité des doigts commutateurs de
l'arithmétique. La Musique illustrée par
PYTHAGORE, inventeur du nombre d'or est le plus souvent munie d'un
instrument de musique (harpe, lyre ou cithare) qui s'affaire
à monter la gamme en frappant des clochettes avec un
marteau. L'Astrologie rappelle l'importance des horoscopes et
évoque l'ascendant des astres sur la formation de l'amour et
de la haine. Elle tient à Chartres un cadran solaire et
contemple la giration des astres autour de la planète Terre.
LE RENOUVEAU
DE LA PENSEE MEDIEVALE. Il s'agit de la reconquête du savoir
antique, œuvre des religieux durant les premiers
siècles du moyen âge. Avec les grandes invasions,
la culture classique, grecque et latine avait quasiment disparue.
Refusant la philosophie païenne, quelques moines voulaient
privilégier les textes susceptibles d'une
interprétation chrétienne. ALCUIN, chancelier de
CHARLEMAGNE créa auprès de chaque
évêque une école destinée
à former les cadres de l'Eglise, donc de l'Etat. Il organisa
les connaissances de l'époque par l'étude des
deux cycles de trois et quatre disciplines : Les arts
libéraux ou Arts. Ainsi le trivium et le quadrivium ont
été en usage en France jusqu'à la
Révolution. Ces études n'étaient en
fait que l'introduction à ce qui était
considéré comme étant
l'étude par excellence : La Théologie.
LES SEPT ARTS LIBERAUX ET LA FRANC MACONNERIE : LE SYMBOLISME DU
NOMBRE. Le fait qu'il y ait 7 arts libéraux m'a
inévitablement conduit à voir à quoi
peut correspondre ce nombre. En faisant bien évidemment
abstraction des sept nains de Blanche neige, il y a quand
même les 7 jours de la création, les Vertus (3
théologales et 4 cardinales) les 7 tours que font les
pèlerins de la Mecque avant de pouvoir toucher la pierre
sacrée, etc. Sept ans chez les Hommes est
considérés comme l'âge de raison. Mais
lorsque je me suis rendu compte que le nombre 7, est un symbole de
virginité, de perfection, de transcendance, et qu'en
ésotérisme c'est le 1er à ne pas
pouvoir être constructible avec la règle et le
compas, je me suis dit qu'il fallait que j'arrête
là mes investigations…
LE MANUSCRIT REGIUS
L'un des plus anciens textes connus sur les bâtisseurs des
cathédrales a été écrit au
Moyen Age en 1390. Il annonce déjà
l'idéal de perfection morale de la
franc-maçonnerie moderne. Ce manuscrit a
été écrit en vers, mais,
hélas pour nous (enfin au moins pour moi) en anglais. Il se
comporte de plusieurs parties dont une est consacrée aux
sept arts libéraux : Voici ce que dit ce passage :
Euclide ; Enseigna le métier de
géométrie partout autour, Et il fit en ce temps
là aussi, Divers métiers en grand nombre. Par la
haute grâce du Christ au ciel, Il fonda les sept sciences.
Grammaire est la première, je le sais, Dialectique la
seconde, je m'en félicite, Rhétorique la
troisième sans conteste, Musique la quatrième je
vous le dis, Astronomie la cinquième, par ma barbe,
Arithmétique la sixième, sans aucun doute,
Géométrie, la septième, clôt
la liste, Car elle est humble et courtoise.
En vérité, la grammaire est la racine, chacun
l'apprend par le livre ; Mais l'art dépasse ce niveau, Comme
le fruit de l'arbre vaut plus que la racine ; La Rhétorique
mesure un langage soigné, et la Musique est un chant suave.
L'Astronomie dénombre, mon cher Frère ;
L'Arithmétique montre qu'une chose est égale
à une autre, la Géométrie est la
septième science, Qui distingue le vrai du faux ; Je sais
que ce sont les sept sciences, Celui qui s'en sert bien peut gagner le
ciel.
MON
INTERPRETATION. C'est avec le Fil à Plomb et le Niveau, que
le récipiendaire accomplit le troisième voyage de
la cérémonie de réception au
2ème degré. Il peut lire sur un cartouche le nom
de chacun des 7 arts libéraux. A l'Orient il peut voir les
sphères céleste et terrestre.
Comment puis-je interpréter à titre personnel le
symbolisme de ce troisième voyage ? J'ai eu dans les mains
le Fil à Plomb et le Niveau : ces outils si je cherche
à les utiliser en fonction des deux sphères, ne
peuvent que m'indiquer, que du Zénith au Nadir, de l'Orient
à l'Occident, et du Septentrion au Midi, aucune
frontière ne peut arrêter ma recherche. Je pense
que les 7 arts libéraux m'ont été
présentés pour m'inciter au progrès
dans la connaissance. Au moyen Age on arrivait encore à
trouver des savants. De nos jours l'évolution des formations
et la spécialisation des métiers ont
considérablement rétréci le champ des
connaissances d'un profane. Le Maçon lui doit faire un
effort pour développer son savoir dans tous les domaines.
Etre tolérant c'est s'ouvrir aux autres mais aussi avoir de
l'intérêt pour tout ce qui est relatif
à la connaissance. Le Vénérable
Maître, ne dit t'il pas dans la chaîne d'union :
« Bien au delà des soucis de la
vie matérielle s'ouvre pour le franc-maçon, le
vaste domaine de la pensée et de l'action ? »
Afin de pouvoir penser et agir librement, il faut disposer de ses
outils, et les sept arts libéraux auxquels ont
été joints le niveau et le Fil à plomb
font indiscutablement partie des outils nécessaires
à cette mission.
Après, il faut travailler, beaucoup, encore et toujours.
Gloire au travail !
J'ai dit, V\ M\
Fraternellement,
D\ B\
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